L'Université rurale de la FCRR

The CRRF Concept of a Rural University

L'Université rurale s'inspire des principes fondateurs de l'université comme un rassemblement de personnes qui essaient de s'instruire mutuellement et de partager leurs connaissances. Parfois, ces rassemblements peuvent se faire autour de personnes qui ont acquis une expérience et développé une réflexion qu'ils veulent partager avec les autres dans un cadre non-académique. Les anciennes universités étaient donc ouvertes, sans murs, et se proposaient de faire avancer la réflexion sur les grandes questions que posent l'existence humaine.

L'Université rurale moderne est un peu plus structurée et accueillante. Elle repose sur une expérience de plus de 20 ans en Europe de quatre ans au Québec. Il s'agit d'une initiative de formation des acteurs ruraux qui combine des contenus formels avec des visites sur le terrain et des activités festives et conviviales. Les institutions-hôtes qui réalisent une université rurale doivent prendre une année entière pour définir le programme spécifique d'une université rurale donnée et qui concerne la question du développement rural. Elle se déroule généralement sur une semaine, mais elle peut s'organiser en plusieurs sessions d'une fin de semaine chacune. Elle réunit les chercheurs universitaires, les agents de développement, les fonctionnaires, les élus locaux qui partagent ensemble leurs connaissances des réalités à l'étude.

Son principe pédagogique est le "croisement des savoirs", soit la rencontre des savoirs issus de la recherche scientifique et ceux issus de l'expérience, ou autrement dit, entre la connaissance et l'expertise. L'Université rurale fait se rencontrer les savoirs populaires avec la science et l'expertise de l'administration publique

L'Université rurale participe à la construction de la cohésion sociale du milieu rural en réalisant des investissements dans son capital social. Elle peut être le catalyseur de la mobilisation des ressources locales et de la mise en action des énergies humaines. Elle peut s'avérer le ferment d'une prise de conscience pour sortir du cercle vicieux des économies à faible revenu. L'Université rurale peut ainsi contribuer à la restauration de la base économique de la ruralité en outillant mieux les promoteurs, en étudiant les nouvelles opportunités dans les marchés, en brisant la dépendance de maintes communautés rurales sur une seule industrie. Les milieux académiques et gouvernementaux peuvent y apprendre beaucoup sur la pertinence et l'efficience de leurs théories et de leurs programmes d'action rurale. Ainsi, l'Université rurale remplit plusieurs fonctions à la fois.

La FCRR transforme le format de ses conférences nationales annuelles, instituées depuis 12 ans, en une Université rurale de la FCRR. Cela signifie que cet événement sera centré sur des questions choisis par les communautés qui prennent en charge leur réalisation et cet événement mettra l'emphase sur les processus d'apprentissage collectif. Notre expérience internationale et les enseignements de notre initiative de la recherche majeure, la "Nouvelle Économie Rurale", seront mises à contribution pour répondre aux questions posées à chaque université rurale.

La finalité de l'Université rurale de la FCRR est d'entretenir une culture d'apprentissage dans les milieux ruraux au Canada, une condition nécessaire pour "... construire les économies rurales du 3e millénaire".